Musée, monument historique et site archéologique
Vous l’aurez compris, au musée Saint-Raymond, on ne fait pas les choses à moitié. L’histoire de Toulouse et de sa région est partout : dans les objets que vous pouvez voir pendant votre visite, dans le bâtiment, un ancien collège du XVIe siècle… et au sous-sol, qui abrite un site archéologique témoignant de plus de mille ans d’histoire.
Le bâtiment qui accueille le musée Saint-Raymond est un ancien collège universitaire, fondé au XIIIe siècle et reconstruit en 1523 par l’architecte Louis Privat.
Avec ses 76 000 briques (difficile d’utiliser de la pierre quand il n’y a pas de carrière à proximité !), il est l’un des rares vestiges de l’architecture universitaire de l’époque à Toulouse. Ce collège et ses dépendances aujourd’hui disparues étaient un lieu d’hébergement pour les étudiants pauvres venus étudier la théologie, la médecine, les arts ou le droit.
L’ensemble des bâtiments est saisi comme bien national lors de la Révolution, puis racheté par la ville de Toulouse en 1836.
Les dépendances ainsi qu’une partie de l’édifice sont détruites lorsqu’une grande place est aménagée autour de la basilique Saint-Sernin, en 1852-1853 et seul le bâtiment principal du collège est préservé. Le monument est restauré par Eugène Viollet-le-Duc dans les années 1868-1871 et mis à disposition de Saint-Sernin pour y installer son presbytère.
Finalement, le musée Saint-Raymond s’y installe en 1892.
Le bâtiment est classé Monument Historique depuis 1975.
Dans les années 1994-1996, des fouilles archéologiques ont eu lieu dans le cadre de travaux au sous-sol du musée. Elles ont dévoilé de nombreux vestiges dont certains ont été intégrés au parcours de visite :
- une nécropole de l’Antiquité tardive ;
- un four à chaux ;
- les fondations du plus vieil hôpital de Toulouse, du début du XIIe siècle, qui hébergea des personnes pauvres dont des étudiants, avant que le collège ne soit construit ;
- les fondations du premier collège, construit au XIIIe siècle, détruit par un incendie trois siècles plus tard, et remplacé par le bâtiment actuel.
Le sous-sol actuel du musée condense donc les vestiges de toute cette histoire.
LE PETIT + AU MUSÉE
La visite flash Un site archéologique sous le musée explore l’histoire du bâtiment et des vestiges archéologiques conservés au musée. Consultez notre agenda.
