Ce manche a été découvert en 1989, à Toulouse, dans le quartier de la cathédrale Saint-Étienne. Pour être plus précis, il a été retrouvé dans un remblai de démolition de la fin du II^e siècle, rue Saint-Jacques.

Vous avez peut-être reconnu la créature qui est représentée : c’est un centaure. L’artisan tabletier qui a réalisé cet objet n’a pas inscrit le nom du centaure mais pour le deviner, il suffit de l’observer de près. Le centaure tient dans ses mains une lyre.

La lyre est un instrument de musique qui, dans la mythologie, a été inventé par le dieu Hermès/Mercure puis offert à Apollon. Apollon a enseigné la musique au centaure Chiron : c’est donc lui qui est représenté ici. Mais pourquoi est-ce forcément Chiron ? En fait, les autres centaures ne jouent pas de la musique, car ils représentent le monde sauvage et la cruauté. Chiron fait exception, il est plus proche des dieux et héros que de ses congénères. Dans l’Iliade, on parle même de lui comme du « plus juste des centaures ». Réputé pour sa sagesse et ses connaissances, il devient le professeur des héros comme Achille, Jason ou même du dieu Asclépios/Esculape. D’ailleurs, c’est Chiron qui a inspiré le centaure Firenze dans la saga Harry Potter !

Un autre élément nous indique qu’il s’agit de Chiron. On sait que le centaure qui se trouve sur ce manche est proche d’Apollon. Regardez, il n’est pas assis n’importe où, il se trouve sur un trépied. Or le trépied est le symbole d’Apollon !