Miroir monétaire de Néron

Empereur de 54 à 68
Type monétaire frappé à Lyon en 65
Miroir fabriqué à Rome ?
Bronze
7,3 cm
 

Le miroir proprement dit est en métal argenté ou étamé (recouvert d’une couche d’étain) et fixé à l’intérieur du couvercle, du fond ou bien, comme ici, aux deux. Deux imitations de sesterces de Néron de l’atelier de Lyon sont inclues à l’extérieur de chacune des valves.
 

Le droit est visible sur le couvercle et le revers caractérise la valve du miroir servant de fond. Plus que de véritables monnaies, il s’agit peut-être de feuilles de bronze gravées et ciselées à l’imitation des sesterces du temps.
L’image de l’empereur figure au centre d’un cercle, comme les portraits sculptés ou peints sur bouclier (les dieux en marbre de la villa de Chiragan évoquent cette tradition).

Les miroirs circulaires de Néron rappellent les boucliers de Macédoine de l’époque hellénistique qui évoquaient le cosmos. Les cercles entourant l’image du souverain pourraient également symboliser la sphère céleste mais également Hélios, le dieu soleil, auquel s’identifiait en permanence l’empereur.

Texte : Pascal Capus, 2015

Inv. 29291

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